Lupus e infecciones: prevención y vigilancia

Las personas con lupus pueden tener un mayor riesgo de contraer ciertas infecciones. Este riesgo puede estar relacionado con la propia enfermedad, pero también con ciertos tratamientos que afectan al sistema inmunitario, como los corticosteroides y los inmunosupresores.

Por lo tanto, la prevención y la detección precoz de las infecciones forman parte de la vigilancia médica.

¿Por qué podría aumentar el riesgo de infección?

El lupus provoca una disfunción del sistema inmunitario. Además, algunos medicamentos utilizados para controlar la enfermedad reducen la actividad de las defensas inmunitarias.

Sin embargo, el nivel de riesgo no es el mismo para todos los pacientes. Depende, en particular, de la actividad del lupus, los tratamientos utilizados, sus dosis, cualquier combinación de los mismos y el estado de salud general de la persona.

Reconocer una infección

Se debe informar a un médico si presenta fiebre, escalofríos, tos persistente, dificultad para respirar, micción dolorosa, diarrea intensa o cualquier otro síntoma inusual, y así solicitar una consulta médica.

Si una persona con lupus está recibiendo tratamiento inmunosupresor, los signos de infección a veces pueden ser menos típicos. Por lo tanto, es importante informar de inmediato al equipo médico sobre cualquier síntoma inusual o persistente.

No confunda una infección con un brote de lupus.

Algunos síntomas de una infección pueden parecerse a los de un brote de lupus, como fiebre, fatiga o dolor.

Por lo tanto, puede resultar difícil para el paciente hacer la distinción por sí mismo.

Puede ser necesaria una evaluación médica para determinar la causa y ajustar el plan de tratamiento. En particular, no debe modificar su tratamiento para el lupus por su cuenta, asumiendo que se trata de un brote o una infección.

Prevenir infecciones a diario

Las medidas sencillas ayudan a limitar el riesgo de infección: higiene regular de las manos, cuidado adecuado de las heridas, higiene general y bucal, y cumplimiento de las recomendaciones médicas en materia de prevención de infecciones.

También es importante informar a los profesionales sanitarios sobre los tratamientos inmunosupresores recibidos, especialmente antes de ciertos tratamientos o cuando se esté considerando un nuevo medicamento.

Vacunación y lupus

La vacunación es una de las medidas preventivas que se deben ofrecer a las personas con lupus.

Sin embargo, las recomendaciones dependen de la enfermedad, la edad, los tratamientos y el grado de inmunosupresión. Las vacunas vivas están contraindicadas en pacientes que reciben terapias inmunosupresoras.

Por lo tanto, conviene consultar el calendario de vacunación con el médico, idealmente antes de comenzar los tratamientos contra el lupus.

No interrumpas tu tratamiento por tu cuenta.

En caso de infección, el plan de tratamiento depende de la situación clínica y de la medicación. Consúltelo con su médico.

No debe interrumpir ni modificar su tratamiento para el lupus por su cuenta. Su médico determinará si el tratamiento debe continuarse, interrumpirse temporalmente o ajustarse.

Puntos clave para recordar

El lupus y algunos de sus tratamientos pueden aumentar la vulnerabilidad a las infecciones.

La prevención, la vacunación adaptada a cada situación individual y la notificación rápida de síntomas inusuales contribuyen a reducir los riesgos.

Si se sospecha de una infección, especialmente durante un tratamiento inmunosupresor, es importante consultar con un médico en lugar de modificar el tratamiento por cuenta propia.

Esta hoja informativa tiene únicamente fines informativos generales. No sustituye una consulta ni el asesoramiento médico personalizado para el diagnóstico y el seguimiento.

Fuentes: PNDS Lupus Sistémico en Adultos y Niños (2024) — Centros de Referencia / RAISE / Red FAI²R; recomendaciones oficiales de vacunación aplicables a personas inmunocomprometidas.

Contenido revisado y validado por el profesor Saïd Norou DIOP, especialista en Medicina Interna y asesor médico de TAHIRAH CARE.